Σε μια εποχή που η ραγδαία ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) απαιτεί τεράστια υπολογιστική ισχύ και επενδύσεις τρισεκατομμυρίων δολαρίων, η τεχνολογική βιομηχανία έρχεται αντιμέτωπη με ένα τεράστιο περιβαλλοντικό κόστος. Την ίδια στιγμή, δισεκατομμύρια παλιά smartphones καταλήγουν στις χωματερές, παρόλο που οι επεξεργαστές τους παραμένουν πλήρως λειτουργικοί.
Μια νέα, επαναστατική τάση στο χώρο του IT, γνωστή ως «Phone Cluster Computing» (Υπολογιστικά Συστήματα Συστοιχιών Έξυπνων Κινητών), επιδιώκει να γεφυρώσει αυτά τα δύο άκρα, επαναπροσδιορίζοντας την κυκλική οικονομία στην τεχνολογία. Τα παλιά κινητά αποσυναρμολογούνται ώστε να κρατηθεί μόνο η μητρική κάρτα (motherboard), η οποία περιέχει τον επεξεργαστή, τη μνήμη RAM και τον αποθηκευτικό χώρο. Οθόνες, μπαταρίες, κάμερες και σκελετοί αφαιρούνται. Στη συνέχεια, οι μητρικές κάρτες συνδέονται μεταξύ τους σε συστοιχίες (clusters), αντικαθίσταται το λογισμικό τους με ένα γενικής χρήσης σύστημα Linux και μετατρέπονται σε μικρούς, εξαιρετικά αποδοτικούς διακομιστές.
Η συνεργασία Google και UC San Diego
Η Google, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο (UC San Diego), κάνει το θεωρητικό αυτό μοντέλο πράξη. Συκγκεκριμένα, κατασκευάζουν ένα πιλοτικό data center αποτελούμενο από 2.000 μεταχειρισμένα συστήματα Google Pixel, το οποίο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το φθινόπωρο του 2026. Το έργο στοχεύει στον περιορισμό του «ενσωματωμένου άνθρακα» (embodied carbon) — των ρύπων δηλαδή που εκλύονται κατά τη διαδικασία κατασκευής ενός επεξεργαστή, η οποία είναι από τις πιο ρυπογόνες βιομηχανικές διαδικασίες παγκοσμίως. Οι δοκιμές έδειξαν ότι ο πυρήνας ενός σύγχρονου επεξεργαστή smartphone (όπως του Pixel Fold) μπορεί να ξεπεράσει σε μεμονωμένη ισχύ έναν πυρήνα παραδοσιακού server data center, ενώ το σύστημα των 2.000 κινητών υπολογίζεται ότι θα προσφέρει υπολογιστική ισχύ ισοδύναμη με 50 συμβατικούς servers, εξυπηρετώντας τις εκπαιδευτικές και ερευνητικές ανάγκες εκατοντάδων πανεπιστημιακών μαθημάτων ταυτόχρονα.
Η Google, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο (UC San Diego), κάνει το θεωρητικό αυτό μοντέλο πράξη. Συκγκεκριμένα, κατασκευάζουν ένα πιλοτικό data center αποτελούμενο από 2.000 μεταχειρισμένα συστήματα Google Pixel, το οποίο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το φθινόπωρο του 2026. Το έργο στοχεύει στον περιορισμό του «ενσωματωμένου άνθρακα» (embodied carbon) — των ρύπων δηλαδή που εκλύονται κατά τη διαδικασία κατασκευής ενός επεξεργαστή, η οποία είναι από τις πιο ρυπογόνες βιομηχανικές διαδικασίες παγκοσμίως. Οι δοκιμές έδειξαν ότι ο πυρήνας ενός σύγχρονου επεξεργαστή smartphone (όπως του Pixel Fold) μπορεί να ξεπεράσει σε μεμονωμένη ισχύ έναν πυρήνα παραδοσιακού server data center, ενώ το σύστημα των 2.000 κινητών υπολογίζεται ότι θα προσφέρει υπολογιστική ισχύ ισοδύναμη με 50 συμβατικούς servers, εξυπηρετώντας τις εκπαιδευτικές και ερευνητικές ανάγκες εκατοντάδων πανεπιστημιακών μαθημάτων ταυτόχρονα.
Παρά τις τεράστιες προοπτικές, το έργο βρίσκεται ακόμη σε στάδιο δοκιμών. Ερωτήματα όπως η αντοχή των καταναλωτικών εξαρτημάτων σε συνεχόμενη 24/7 χρήση υπό υψηλό φόρτο, αλλά και το κόστος της χειροκίνητης ή αυτοματοποιημένης αποσυναρμολόγησης σε μεγάλη κλίμακα, παραμένουν ανοιχτά.
Πηγή και φωτογραφία: Google uses old phones for low-carbon AI computing
Πηγή και φωτογραφία: Google uses old phones for low-carbon AI computing
